Fashion Icon #39: Anna Wintour – Người kiến tạo di sản và nắm giữ quyền lực tuyệt đối trong giới truyền thông thời trang​​​​​​​

Người phụ nữ với mái tóc bob cắt ngang, ánh mắt luôn ẩn giấu sau đôi kính râm quyền lực, luôn diện đầm hoa cổ điển và giày cao gót Manolo Blahnik – cũng chính là người nắm giữ một đế chế truyền thông trị giá tỷ đô qua nhiều thập kỷ.

Anna Wintour được mệnh danh là “tượng đại không thể chạm tới” trong thế giới thời trang. Người phụ nữ đáng gờm này không chỉ sở hữu khả năng tiên đoán xu hướng vượt thời đại mà còn định nghĩa lại cả thời trang toàn cầu.

Anna Wintour được mệnh danh là “tượng đại không thể chạm tới” trong giới thời trang toàn cầu.
Nguồn: Vogue

Fashion Icon là chuỗi bài về gương mặt đứng sau các biểu tượng thời trang đình đám trên thế giới do Brands Vietnam thực hiện. Thông qua chuỗi bài này, marketers có thể hiểu hơn về lịch sử hình thành và sự phát triển của các đế chế thời trang trên toàn cầu.

Khởi nguồn một tượng đài – Những cuộc cách mạng trong giới biên tập

Anna Wintour, sinh năm 1949 tại London, lớn lên trong một môi trường giao thoa giữa báo chí chính thống và văn hóa đại chúng thời thượng. Bà là con gái của nhà báo Charles Wintour, Tổng Biên tập tờ Evening Standard danh tiếng, và bà Eleanor “Nonie” Trego Baker, một nhà hoạt động xã hội. Ảnh hưởng từ cha đã định hình tầm nhìn sự nghiệp của Anna: Bà thừa hưởng tư duy chiến lược và sự sắc bén của một nhà báo, cùng với niềm tin rằng truyền thông phải phản ánh cuộc sống đương đại và hấp dẫn giới trẻ.

Wintour là người có cá tính mạnh mẽ, tự chủ và không thích bị gò bó bởi các quy tắc truyền thống. Ngay từ khi còn đi học tại trường North London Collegiate School (một trường nữ sinh nghiêm ngặt), bà đã thể hiện sự nổi loạn ngầm thông qua thời trang, như tự cắt ngắn gấu váy đồng phục. Năm 16 tuổi, bà bỏ học một phần vì không hứng thú với con đường học thuật và các môn học truyền thống.

Cha bà, ông Charles Wintour, đã giúp bà có được công việc đầu tiên tại cửa hàng thời trang Biba. Đây là một boutique cực kỳ nổi tiếng và có ảnh hưởng tại London trong thời kỳ Swinging Sixties của những năm 1960. Thời gian làm việc tại đây cho phép Wintour tiếp xúc trực tiếp với xu hướng thời trang và văn hóa đại chúng, đồng thời hình thành cảm quan thời trang thuở mới vào nghề.

Ảnh chụp Anna Wintour và cha của bà, nhà báo Charles Wintour, năm 1986.
Nguồn: John Timbers / Arenapal

Sau Biba, Anna Wintour tham gia một khóa học đào tạo về bán hàng và kinh doanh thời trang kéo dài một năm tại Harrods – một cửa hàng bách hóa cao cấp danh tiếng ở London. Nơi đây giúp bà có được những kiến thức thực tiễn cũng như nhận biết tầm quan trọng của các giá trị thương mại trong ngành. Tuy nhiên, Anna cũng đã không học hết chương trình học của Harrods, vì bà tin rằng tài năng và kiến thức trong ngành thời trang phải đến từ kinh nghiệm thực tế và bản năng, chứ không phải chỉ từ sách vở.

Vào năm 1970, ở tuổi 21, Anna Wintour nhận được vai trò Trợ lý Biên tập tại tạp chí Harpers & Queen (hiện nay là Harper’s Bazaar UK) và đã thể hiện khá xuất sắc năng lực của mình. Tuy nhiên, Anna Wintour là người có tham vọng lớn. Bà muốn vượt ra khỏi giới hạn của thị trường thời trang Anh Quốc và tìm kiếm một sân khấu lớn hơn để thể hiện tầm nhìn cá nhân.

Năm 1975, Anna Wintour chuyển đến Hoa Kỳ và giữ vai trò biên tập tại Harper’s Bazaar và Viva. Tuy nhiên, cũng vì sở hữu cái nhìn bị đánh giá là “quá Châu Âu” – tức là sự pha trộn táo bạo và tính quốc tế hóa, bà sớm bị Tổng biên tập của Harper’s Bazaar sa thải. Sự kiện mà sau này chính Anna cũng đã nói: “Ai cũng nên bị sa thải ít nhất một lần — đó là trải nghiệm tuyệt vời vì những gì nó dạy cho bạn”.

Sau khi rời Harper’s Bazaar, Anna làm cho một số tạp chí khác như Savvy và New York Magazine, nơi bà gây tiếng vang nhờ con mắt biên tập sắc bén và tầm nhìn thương mại mạnh mẽ.

Từ thời trẻ, Anna Wintour đã trung thành với mái tóc bob cắt ngang và đôi kính râm quyền lực.
Nguồn: Tổng hợp

Thay đổi DNA của Vogue: Dân chủ hóa thời trang và xây dựng quyền lực văn hóa

Năm 1983, Anna Wintour được Alexander Liberman, Giám đốc Nghệ thuật quyền lực của Condé Nast – tập đoàn sở hữu tạp chí Vogue, mời về làm Giám đốc Sáng tạo của Vogue US. Ông mạnh dạn khẳng định bà là “một người có thể định hình lại ngành thời trang”. Với bản năng chiến lược, sự quyết đoán mạnh mẽ và sự kiên định với tầm nhìn, Wintour đã vực dậy một Vogue bị đánh giá là “nhạt nhẽo” dưới thời tiền nhiệm, đưa bà đến thành công vang dội.

Dưới sự lãnh đạo của Wintour, Vogue đã định hình lại các chuẩn mực của tạp chí thời trang cao cấp thông qua hai quyết định biên tập mang tính lịch sử, phá vỡ truyền thống và mở rộng định nghĩa về thời trang. Đây là hai biểu tượng đại diện cho chiến lược “Dân chủ hóa” Thời trang (Democratizing Fashion) và Kết nối Thời trang với Văn hóa Đại chúng (Pop Culture Integration) của bà.

Cột mốc đầu tiên là số tháng 11/1988 – bìa Vogue đầu tiên của Wintour với người mẫu Michaela Berçu mặc áo đính đá Christian Lacroix couture cao cấp phối cùng quần chiếc jeans giá rẻ. Đây là điều chưa từng có thời bấy giờ.

Đằng sau nó ẩn giấu một chiến lược kinh doanh cực kỳ thông minh: Thời trang cao cấp không chỉ dành cho giới thượng lưu, nó phải phản ánh cuộc sống hiện đại và dễ tiếp cận hơn. Ý tưởng này không chỉ giúp jeans được “nâng tầm” trong giới thời trang, mà bản thân Condé Nast cũng tăng doanh thu quảng cáo khi các thương hiệu đại chúng đổ xô về.

Bìa Vogue đầu tiên của Wintour với người mẫu Michaela Berçu mặc áo đính đá Christian Lacroix couture cao cấp phối cùng quần jeans giá rẻ.
Nguồn: Fashion Week Daily

Cột mốc thứ hai là chiến lược sử dụng người nổi tiếng (celebrities) trên trang bìa: Từ Nicole Kidman, Angelina Jolie cho đến các chính trị gia như Hillary Clinton, Anna Wintour đã chính thức đánh dấu sự kết thúc của “kỷ nguyên siêu mẫu” và biến Vogue thành một nền tảng văn hóa rộng lớn hơn – một Cơ quan Quyền lực Văn hóa (Cultural Authority), nơi thời trang là lăng kính nhìn vào các lĩnh vực nghệ thuật, chính trị và công nghệ.

“Tôi không phải người tin vào cách làm tạp chí như ‘cuốn sách để bàn cà phê’. Tôi là một nhà báo. Tôi không nghĩ tạp chí nên giống một quyển sách, nó phải là tấm gương phản chiếu cuộc sống…”, Anna Wintour từng chia sẻ trong một bài phỏng vấn hiếm hoi vào năm 1993, khi đó bà 45 tuổi.

Anna Wintour đã đánh dấu sự kết thúc của “kỷ nguyên siêu mẫu” và biến Vogue thành một Cơ quan Quyền lực Văn hóa, nơi thời trang là lăng kính nhìn vào các lĩnh vực nghệ thuật, chính trị và công nghệ.
Nguồn: Tổng hợp

Xây dựng mạng lưới ảnh hưởng từ Vogue

Quyền lực của Anna Wintour không chỉ được đo bằng số lượng trang quảng cáo bà bán được, mà còn bằng cách bà xây dựng Vogue thành một “mạng lưới ưu ái và ảnh hưởng” – một “hệ sinh thái” khổng lồ. Hệ sinh thái này bao gồm: Nhà thiết kế (mới nổi và có tên tuổi), Người mẫu/Nhiếp ảnh gia, Người nổi tiếng/Chính trị gia, và đặc biệt là các Nhà Bán lẻ lớn cùng các Tập đoàn xa xỉ (LVMH, Kering).

Tầm ảnh hưởng của bà trong giới thời trang không tầm thường. Bà không chỉ ủng hộ mà còn có thể mang đến những cơ hội to lớn cho những nhà thiết kế tiềm năng, để họ tỏa sáng rực rỡ trong ngành.

Như việc bà từng đưa John Galliano đến với tập đoàn LVMH để trở thành Giám đốc Sáng tạo của Givenchy vào giữa thập niên 1990, hay phát hiện ra những tài năng như Alexander McQueen hoặc Marc Jacobs, để họ không chỉ có được nguồn vốn để xây dựng thương hiệu mà tên tuổi còn được biết đến trên toàn cầu.

Quyền lực của Anna Wintour không chỉ được đo bằng số lượng trang quảng cáo bà bán được, mà còn bằng cách bà xây dựng Vogue thành một “mạng lưới ưu ái và ảnh hưởng”.
Nguồn: The New York Times

Hơn thế nữa, sự xuất hiện của một thiết kế, một món đồ trên Vogue sẽ ngay lập tức tạo ra xu hướng và thúc đẩy doanh số tại các nhà bán lẻ. Vì thế các nhà bán lẻ tên tuổi thường muốn nghe ý kiến của Anna Wintour về những ngôi sao mới, xu hướng mới… để đặt hàng, khiến Anna Wintour trở thành mắt xích quan trọng, điều khiển dòng chảy tài chính của ngành thời trang.

Quỹ CFDA/Vogue Fashion Fund – Hỗ trợ các nhà thiết kế tài năng

Trong ngành truyền thông, việc tạo dựng mạng lưới quan hệ đóng vai trò quan trọng. Để không ngừng củng cố “hệ sinh thái ưu ái và ảnh hưởng”, Anna Wintour đã cùng Hội đồng các Nhà thiết kế Thời trang Mỹ (Council of Fashion Designers of America) đồng sáng lập và quản lý Quỹ CFDA/Vogue Fashion Fund vào năm 2003.

Quỹ này không chỉ cung cấp hỗ trợ tài chính mà quan trọng hơn là cố vấn chiến lược (mentorship) từ các chuyên gia hàng đầu trong ngành cho các nhà thiết kế trẻ. Chương trình đã thành công trao cơ hội phát triển cho hơn 200 nhà thiết kế và là bệ phóng cho nhiều tên tuổi lớn, bao gồm Proenza Schouler (người chiến thắng đầu tiên), Alexander Wang, Thom Browne và Telfar.

Thông qua Quỹ này, Anna Wintour trở thành người bảo trợ tối cao: bà không chỉ tìm kiếm mà còn chứng thực các tài năng, giúp Vogue duy trì vị thế là người định hình tương lai và trực tiếp củng cố quyền lực tuyệt đối của bà đối với các nhà bán lẻ và tập đoàn xa xỉ trên toàn cầu.

Quỹ CFDA/Vogue Fashion Fund đã thành công trao cơ hội phát triển cho hơn 200 nhà thiết kế và là bệ phóng cho nhiều tên tuổi lớn.
Nguồn: WWD

Biến Met Gala thành hiện tượng toàn cầu

Năm 1995, Anna Wintour chính thức đảm nhận vai trò Chủ tịch của Met Gala (tên đầy đủ là The Metropolitan Museum of Art Costume Institute Gala) – một sự kiện thường niên mang tính biểu tượng và độc quyền nhất trong ngành thời trang và giải trí toàn cầu.

Trước đó, Met Gala là một sự kiện gây quỹ cho Viện Trang phục (Costume Institute) của Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan (The Met) ở Thành phố New York, nhưng mang tính cục bộ và chỉ dành cho giới thượng lưu Manhattan. Với tầm nhìn chiến lược, Wintour đã sử dụng vị thế không thể lay chuyển của mình tại Vogue và mạng lưới quan hệ đa ngành (từ Hollywood đến chính trị) để biến buổi dạ tiệc gây quỹ thành một hiện tượng toàn cầu.

Từ đây, Met Gala thành công thu hút các ngôi sao hạng A và nhà tài trợ lớn quy tụ, nâng tầm sự kiện thành “Oscar của ngành thời trang”.

Anna Wintour tại Met Gala năm 2025.
Nguồn: Extra TV

Mỗi năm, sự kiện đều có một chủ đề cụ thể được Anna Wintour và đội ngũ lựa chọn, dựa trên chủ đề của triển lãm thời trang thường niên sắp khai mạc tại Viện Trang phục. Khách mời được yêu cầu mặc trang phục theo đúng chủ đề này.

Truyền thông xung quanh sự kiện thu hút rất nhiều sự chú ý của công chúng toàn cầu. Met Gala không chỉ liên tục phá vỡ kỷ lục gây quỹ, với mức thu được gần đây nhất là 31 triệu USD (năm 2025), mà còn trở thành một sự kiện độc quyền với chi phí tham dự cực kỳ đắt đỏ (giá vé cá nhân, áp dụng từ năm 2024, lên tới 75.000 USD và bàn tiệc tài trợ tối thiểu là 350.000 USD).

Trong thời đại số hoá, giá trị tác động truyền thông (Media Impact Value – MIV) mà sự kiện tạo ra đã vượt mốc 1 tỷ USD. Sức mạnh tài chính mà sự kiện mang lại đã đủ sức đè bẹp những tin đồn cho rằng Anna Wintour sẽ hết thời.

Việc kiểm soát Met Gala đã củng cố quyền lực tối cao của Anna Wintour. Các khách mời muốn được tham dự, kể cả siêu sao nổi tiếng, không chỉ cần có tiền mà còn phải thông qua sự chấp thuận của “bà đầm thép”. Điều này biến bà thành người kiểm duyệt (gatekeeper) duy nhất đối với nền tảng văn hóa giao thoa trị giá tỷ đô này.

Sức mạnh tài chính mà Met Gala mang lại đã đủ sức đè bẹp những tin đồn cho rằng Anna Wintour sẽ hết thời.
Nguồn: Tổng hợp

Một triết lý lãnh đạo “không nhượng bộ”

Để duy trì cán cân quyền lực trong tay, Anna Wintour với hình tượng sắc lạnh đã khắc sâu trong tâm trí nhiều người. Thậm chí, nhân vật Miranda Priestly (do Meryl Streep thủ vai) lạnh lùng và dứt khoát trong phim “The devil wears Prada” được cho là lấy cảm hứng trực tiếp từ Anna Wintour ngoài đời thực.

Anna Wintour tin rằng một nhà lãnh đạo phải có sức mạnh của niềm tin và giao tiếp quan điểm của mình một cách rõ ràng và dứt khoát. Bà nhấn mạnh rằng một khi đã chấp nhận không phải ai cũng đồng ý với mình, người lãnh đạo phải kiên định với tầm nhìn cá nhân. Bà cũng cho rằng sự thiếu quyết đoán có thể tồi tệ hơn cả việc đưa ra quyết định sai lầm.

Anna Wintour hiếm khi bộc lộ cảm xúc, nói ít, giữ khoảng cách và không thích lãng phí thời gian vào những cuộc trò chuyện nhỏ. Bà thường giới hạn các cuộc họp hay cuộc nói chuyện trực tiếp với nhân viên cấp dưới chỉ trong vòng hai phút, buộc mọi người phải thẳng thắn, ngắn gọn và quyết đoán khi trình bày vấn đề.

Có lời đồn rằng bà vẫn mang kính râm trong khi ra quyết định sa thải nhân viên. Tuy nhiên giới phân tích gọi đây là “Emotional Detachment” – sự tách biệt cảm xúc để duy trì sức mạnh ra quyết định, đặc biệt phổ biến ở các nhà lãnh đạo nữ trong môi trường cạnh tranh nam tính.

Anna Wintour tin rằng một nhà lãnh đạo phải có sức mạnh của niềm tin và giao tiếp quan điểm của mình một cách rõ ràng và dứt khoát.
Nguồn: The Independent

Có ý kiến cho rằng Wintour vừa là biểu tượng nữ quyền nhưng cũng vừa là nghịch lý của nó. Bà là người tạo dựng đế chế truyền thông quyền lực, nhưng đồng thời cũng duy trì “chuẩn mực thời trang” – mảnh mai, hoàn hảo, hào nhoáng và một môi trường làm việc áp lực, sợ hãi, thiếu vắng sự cảm thông với cấp dưới.

Anna Wintour được cho là điều hành Vogue qua việc kiểm soát đến từng chi tiết. Điều này giúp Vogue giữ chất lượng cao, nhưng cũng khiến môi trường làm việc trở nên căng thẳng, khắt khe, thiếu linh hoạt. Trong phim tài liệu “The September Issue” (2009), có đoạn cho thấy Wintour cắt bỏ toàn bộ các bài viết và bộ ảnh tốn kém của Giám đốc Sáng tạo Grace Coddington (người có mối quan hệ thân thiết nhất với bà) chỉ vì bà cảm thấy chúng “không phù hợp” hay “quá Châu Âu” – khác biệt với tầm nhìn thương mại của bà.

Có ý kiến cho rằng Anna Wintour vừa là biểu tượng nữ quyền nhưng cũng vừa là nghịch lý của nó.
Nguồn: The Washington Post

Trong cuốn hồi ký năm 2020 (The Chiffon Trenches), André Leon Talley – cộng sự thân cận của Wintour trong nhiều thập kỷ, từng là Giám đốc Sáng tạo và Tổng Biên tập của Vogue đã gọi Wintour là người “tàn nhẫn” (ruthless) và “không có khả năng thể hiện sự tử tế đơn giản của con người” (not capable of simple human kindness).

Talley cáo buộc Wintour đã loại bỏ ông khỏi các vai trò quan trọng (như phỏng vấn trên thảm đỏ Met Gala năm 2018) và đối xử với ông như một “người cũ” một cách lạnh nhạt, sau nhiều năm trung thành. Ông cũng chỉ trích Wintour kiểm soát ông và có sự phân biệt đối xử về lương bổng so với các biên tập viên khác.

Đáng chú ý là một cuộc khủng hoảng đã xảy ra vào năm 2020, nhiều nhân viên cũ đã lên tiếng chỉ trích môi trường làm việc tại Vogue và Condé Nast. Họ cáo buộc tạp chí thiếu sự đa dạng, phân biệt đối xử và không tạo không gian cho các nhà sáng tạo da màu.

Anna Wintour đã gửi một email nội bộ, thừa nhận và xin lỗi về những “sai lầm” của Vogue trong lịch sử, bao gồm việc xuất bản những hình ảnh hoặc câu chuyện “gây tổn thương hoặc thiếu bao dung” và thừa nhận có quá ít nhân viên da màu tại Vogue. Bà nói rằng bà chịu trách nhiệm hoàn toàn về những sai lầm đó.

Trước các cáo buộc, Anna Wintour đã gửi một email nội bộ, thừa nhận, xin lỗi và nói rằng bà chịu trách nhiệm hoàn toàn về những sai lầm đó.
Nguồn: The Independent

Đỉnh cao quyền lực tại Condé Nast

Sau 37 năm lãnh đạo Vogue Mỹ, trong một thập niên gần đây nhất, Anna Wintour nhiều lần bị đồn đoán “nhường ngôi” và về hưu. Song, chưa bao giờ tầm ảnh hưởng trên toàn cầu của bà bị ảnh hưởng.

Tháng 6/2025, Anna Wintour bắt đầu thoái lui khỏi vị trí Tổng Biên tập Vogue Mỹ. Dù vậy, bà vẫn giữ các chức danh then chốt: Giám đốc Nội dung Toàn cầu (Global Chief Content Officer – CCO) của Condé Nast với nhiệm vụ giám sát chiến lược nội dung của toàn bộ tập đoàn (trừ The New Yorker) và Giám đốc Biên tập Toàn cầu (Global Editorial Director) của Vogue.

Đến nay, bà vẫn là người nắm quyền lực tối cao đối với mọi quyết định chiến lược, biên tập, nhân sự và phân bổ ngân sách trên phạm vi toàn cầu. Điều này đảm bảo tầm nhìn của bà sẽ tiếp tục định hình Condé Nast và Vogue trong tương lai gần cho đến khi có người thừa kế chính thức.

Với di sản hùng hậu và mạnh mẽ của Wintour, người kế nhiệm bà chắc chắn sẽ chịu rất nhiều áp lực để “làm nên chuyện”.
Nguồn: The Washington Post

Tuy nhiên, với di sản hùng hậu và mạnh mẽ của Wintour, người kế nhiệm bà chắc chắn sẽ chịu rất nhiều áp lực để “làm nên chuyện”. Câu chuyện của bà khiến người ta liên tưởng đến Karl Lagerfeld – cựu Giám đốc Sáng tạo của Chanel đã làm việc đến hơi thở cuối cùng.

Việc Anna Wintour thực sự rời đi khi nào, không ai biết, nhưng chắc chắn điều này không diễn ra trong tương lai gần.

Xem thêm bài viết cùng chuyên mục tại đây.

* Nguồn: Tổng hợp