Chân dung vị lãnh đạo YouTube: Người được TIME vinh danh CEO của năm 2025
Neal Mohan – CEO của YouTube – được tạp chí TIME vinh danh là CEO của năm 2025. Neal Mohan được giới trong ngành gọi là “con sói” nhờ phong cách xử lý vấn đề điềm tĩnh, lạnh lùng và dứt khoát. Sự công nhận này là minh chứng cho những thành tựu vượt trội cũng như vai trò then chốt của ông trong việc củng cố vị thế thống trị của YouTube trên bản đồ truyền thông toàn cầu.
Nhìn lại hành trình phát triển của YouTube dưới sự dẫn dắt của Neal Mohan, có thể thấy ông ưu tiên xây dựng lợi thế dài hạn thay vì chạy theo kết quả ngắn hạn. Các quyết định quan trọng đều xuất phát từ việc thấu hiểu hành vi người dùng, sẵn sàng chấp nhận rủi ro có tính toán và kiên nhẫn để chiến lược phát huy hiệu quả. Cách tiếp cận này đã đưa YouTube từ một nền tảng video trực tuyến trở thành một đế chế truyền thông đa định dạng.
Những “ván cược” định hình chiến lược dài hạn của Neal Mohan
YouTube trở thành nền tảng được xem nhiều nhất trên TV là kết quả của một quyết định chiến lược được Neal Mohan đặt ra từ sớm. Từ năm 2017, khi dữ liệu cho thấy người dùng ngày càng xem YouTube trên màn hình lớn, nền tảng đã được tái thiết kế toàn diện cho trải nghiệm TV: điều khiển bằng remote, giao diện nhìn xa và nội dung phù hợp với thời gian xem dài – những đặc trưng vốn thuộc về truyền hình truyền thống.
Khi đại dịch Covid-19 khiến thời gian xem TV tăng vọt, YouTube nổi lên như một lựa chọn thay thế truyền hình cáp. Theo thống kê từ Nielsen, đến năm 2025, YouTube chiếm khoảng 12,9% tổng thời lượng xem trên TV, vượt qua Netflix (8%), Disney (11,4%) và hàng loạt tập đoàn truyền thông lâu đời khác, qua đó củng cố vai trò của YouTube như một nền tảng giải trí chủ đạo trong không gian gia đình.
YouTube đã vươn lên dẫn đầu thị phần xem trên TV.
Nguồn: Nielsen
Kể từ năm 2023, khi Neal Mohan tiếp quản vị trí CEO YouTube sau khi Susan Wojcicki từ chức, nền tảng này được đẩy nhanh quá trình chuyển mình thành một hệ sinh thái hội tụ mọi định dạng nội dung: từ video dài, âm nhạc, podcast đến thể thao trực tiếp. Khoảng 1/3 người nghe podcast chọn YouTube làm nền tảng chính, vượt Spotify, cho thấy sự dịch chuyển rõ rệt từ podcast thuần sang podcast có hình ảnh.
Song song đó, YouTube mở rộng mạnh sang thể thao trực tiếp với các trận NFL – giải bóng bầu dục lớn nhất nước Mỹ và livestream quy mô toàn cầu, đẩy nền tảng từ vai trò kênh phân phối bổ trợ trở thành đối thủ trực diện của các đài truyền hình truyền thống như ESPN – kênh truyền hình thể thao lớn nhất thế giới.
Ông Sundar Pichai – CEO Google và Alphabet – nhận xét: “Neal Mohan có khát vọng lớn, đặt những canh bạc lớn và đưa ra các quyết định khó khăn. Từ YouTube TV đến những thỏa thuận như NFL Sunday Ticket, đó đều là những thời khắc cạnh tranh khốc liệt một cách phi thường”.
NFL Sunday Ticket là một trong những quyết định táo bạo nhất của Neal Mohan kể từ khi ông điều hành YouTube. Với mức phí khoảng 480 USD mỗi năm và chi phí bản quyền lên tới 2 tỷ USD/năm, thương vụ này dễ bị nhìn nhận là chưa hiệu quả nếu chỉ xét trong ngắn hạn, khi số người đăng ký mới dừng ở khoảng 1,5 triệu.
NFL là giải bóng bầu dục lớn nhất nước Mỹ và livestream quy mô toàn cầu.
Nguồn: YouTube TV
Tuy nhiên, dưới góc nhìn chiến lược của Mohan, NFL Sunday Ticket không nhằm tối ưu doanh thu tức thì, mà đóng vai trò như một đòn bẩy định vị. Thỏa thuận này giúp YouTube tiếp cận nhóm khán giả sẵn sàng chi trả cao, thúc đẩy tăng trưởng YouTube TV và quan trọng hơn, đưa nền tảng trở thành đối thủ trực diện của truyền hình truyền thống. Ở quy mô đó, vị thế của YouTube ngày càng mạnh trong việc định hình cuộc chơi của toàn ngành truyền thông.
Kết quả tăng trưởng từ những chiến lược dài hạn của YouTube
Neal Mohan xây dựng mối quan hệ trực tiếp với cộng đồng creator – lực lượng cốt lõi vận hành YouTube. Ông thường xuyên xuất hiện trong các video của creator. Sự hiện diện đó giúp Mohan củng cố niềm tin rằng YouTube đang được dẫn dắt bởi một lãnh đạo đứng về phía người sáng tạo. Đây là cách quản trị có chủ đích trong bối cảnh creator ngày càng giữ vai trò trung tâm của nền kinh tế sự chú ý (Attention Economy).
YouTube liên tục tăng trưởng về doanh thu, người dùng và hệ sinh thái creator là kết quả của các quyết định chiến lược được Neal Mohan theo đuổi nhất quán kể từ khi đảm nhiệm vị trí CEO. Theo Mohan, thành công của creator tạo ra một vòng lặp tăng trưởng tự nhiên của YouTube: creator thành công thu hút khán giả, khán giả kéo theo thương hiệu và ngân sách quảng cáo, dòng tiền marketing lại tiếp tục thu hút thế hệ creator mới.
Dữ liệu cho thấy hệ sinh thái này đang mở rộng, khi số creator đối tác của YouTube tăng từ khoảng 2 triệu năm 2021 lên 3 triệu vào năm 2023, qua đó củng cố vòng tăng trưởng khép kín giúp YouTube duy trì vai trò trung tâm trong nền kinh tế nhà sáng tạo.
Những cột mốc lớn nhất của các creator trên YouTube trong năm 2025.
Nguồn: TIME
Các nhà quảng cáo cũng đang dồn sự chú ý mạnh mẽ vào YouTube. Năm 2024, nền tảng này tạo ra hơn 36 tỷ USD doanh thu quảng cáo, cùng khoảng 14 tỷ USD từ các gói thuê bao. Đà tăng trưởng tiếp tục trong năm 2025, doanh thu quảng cáo tăng 15% trong ba quý đầu năm, còn số người đăng ký YouTube Music và Premium (bao gồm cả gói dùng thử) tăng 25% so với cùng kỳ năm 2024.
Song song đó, YouTube vừa hưởng lợi từ việc thúc đẩy làn sóng dịch chuyển marketing sang nền kinh tế nhà sáng tạo (Creator Economy). Theo một báo cáo ngành, các nhà quảng cáo dự kiến chi 37 tỷ USD cho creator trong năm nay, tăng 25% so với năm 2024, phản ánh vai trò trung tâm của creator trong chiến lược truyền thông thương hiệu.
Cùng lúc, YouTube Shorts đạt khoảng 2 tỷ người dùng đăng nhập mỗi tháng, giúp nền tảng khóa trọn cả hành vi xem ngắn lẫn xem dài trong một hệ sinh thái duy nhất. Quy mô hơn 2 tỷ người truy cập mỗi ngày và hàng trăm giờ video mới được tải lên mỗi phút trở thành lợi thế khó sao chép, củng cố quyền lực phân phối ngày càng lớn của nền tảng này.
Khả năng dẫn dắt YouTube trong kỷ nguyên AI
Tháng 9/2025, YouTube tung ra hơn 30 chương trình ứng dụng trí tuệ nhân tạo AI nhằm đơn giản hóa toàn bộ quy trình sáng tạo video, từ quay, dựng, dịch, lồng tiếng đến xuất bản và kiếm tiền. Số lượng này cao gấp ba lần năm 2024, cho thấy tốc độ đầu tư ngày càng mạnh vào AI dưới thời Neal Mohan.
Các công cụ mới cho phép biến văn bản thành bài hát, tự động dịch và lồng tiếng video, chọn ra những đoạn hay nhất từ cảnh quay thô, hoặc rút gọn video dài thành video ngắn. Mục tiêu xuyên suốt là hạ thấp rào cản sáng tạo, để bất kỳ ai cũng có thể trở thành creator. Với thế hệ Gen Z, đây là một bước đi mang tính chiến lược.
Tháng 9/2025, YouTube tung ra hơn 30 chương trình ứng dụng trí tuệ nhân tạo AI.
Nguồn: NBC News
Ở cấp độ lãnh đạo, Mohan theo đuổi nguyên tắc cân bằng giữa tự do sáng tạo và kiểm soát nền tảng. Ông trao cơ hội cho mọi người sáng tạo nội dung, đồng thời thiết lập cơ chế để loại bỏ nội dung độc hại, bảo vệ cộng đồng và tránh biến YouTube thành một “biển ồn ào” thiếu định hướng. Trước những lo ngại và tranh cãi xoay quanh AI, Mohan giữ thái độ bình thản và lạc quan.
Theo Mohan, AI sẽ mở ra một lớp creator hoàn toàn mới, những người trước đây không thể sáng tạo vì thiếu kỹ năng hoặc thiết bị. Tuy vậy, ông nhấn mạnh rằng quy luật cốt lõi không thay đổi. Nội dung hay vẫn sẽ được khán giả lựa chọn, và vai trò của YouTube là đầu tư vào công nghệ và thuật toán để đảm bảo những nội dung tốt được nhìn thấy. Neal Mohan khẳng định YouTube đủ năng lực đối phó với làn sóng thông tin sai lệch, lừa đảo, vi phạm bản quyền và nội dung kém chất lượng do AI tạo ra.
Sự điềm đạm của một “con sói”
Người đang điều hành đế chế truyền thông tỷ đô mạnh nhất thế giới lại sở hữu phong thái điềm đạm đến bất ngờ. Neal Mohan nói chuyện nhỏ nhẹ, suy nghĩ thận trọng và hiếm khi để cảm xúc chi phối quyết định. Sự bình thản này càng trở nên nổi bật trong bối cảnh nhiều CEO công nghệ lựa chọn cách thể hiện cá tính mạnh mẽ, ồn ào và gây chú ý. Trái lại, Neal Mohan gần như chỉ tập trung vào một ưu tiên duy nhất: điều hành YouTube. Với ông, như vậy đã là đủ.
Người đang điều hành đế chế truyền thông tỷ đô mạnh nhất thế giới lại sở hữu phong thái điềm đạm đến bất ngờ.
Nguồn: TIME
Trong Google, Mohan được gọi là “the Wolf” vì khả năng giải quyết vấn đề lạnh lùng, quyết đoán. Ông nổi tiếng với việc chuẩn bị kỹ lưỡng, như bản thuyết trình 400 slide cho DoubleClick, hay phân tích chi tiết từng quyết định chiến lược tại YouTube. Những người làm việc cùng mô tả ông không vội vàng nhưng luôn chắc chắn. Phong cách này giúp Mohan cân bằng tốc độ phát triển, áp lực cạnh tranh và các quyết định dài hạn. Đây chính là tố chất quan trọng của một lãnh đạo trong ngành truyền thông luôn biến động.
Neal Mohan được đánh giá cao với cách ông xử lý những tình huống khó. Sundar Pichai nói rằng ngay cả khi các thương vụ căng thẳng hay thất bại, đối tác vẫn tôn trọng Mohan. Ông là một lãnh đạo luôn giữ uy tín, ngay cả khi kết quả không như ý. Ông Bryan Lourd, CEO của CAA, nhận xét rằng: “Vị trí của Mohan tại YouTube là cực kỳ quan trọng, đòi hỏi ông phải am hiểu sâu về công nghệ, kinh doanh và văn hóa, những kỹ năng mà rất ít lãnh đạo trong ngành truyền thông và công nghệ có được”.
Khi YouTube trở thành đế chế truyền thông và kinh tế sáng tạo toàn cầu, vai trò của người lãnh đạo giữ cho cả cỗ máy khổng lồ vận hành đúng hướng. Đó cũng là lý do Neal Mohan được xem là CEO của năm 2025.
Theo Huyền Trân / Brands Vietnam
* Nguồn: TIME